现代生活中，水表、电表和煤气表的抄录和收费，是城市生活的一个大问题。人工入室抄表，扰民不说，还可能给居民带来不安全因素；对于各职能公司来说，派人上门抄表也无形中耗费了大量人力资源和时间。近年来，信息化社会在逐步改变人们的生活方式与工作习惯的同时，也对一些传统的理念提出了挑战。随着科技的进步、人民生活水平的提高，多表远程抄收系统成为小区“智能化建设”中的一个重要部分。
目前，国外发达国家和地区应用的远程抄表技术，主要有以下三种方式：集中抄表(表具出户，集中在楼宇)；电力载波传输以及FTTB+LAN传输。但这三种方案都有其自身的缺陷，如集中抄表只解决了不用入户的问题；电力载波传输的数据传输可靠性较差；FTTB+LAN传输的缺陷在于投资费用太高，因此普及程度根本达不到远程抄表系统的要求。
而国内利用HFC有线宽带双向网络来构建远程抄表系统，解决了住户的水、电、煤气使用情况的自动计量、远程抄读和收费问题，作为抄表管理智能化系统的一部分，已成为房地产开发商和业主关注的热点。
上海市自来水市北有限公司实施的HFC远程抄表系统方案，是国内首家利用HFC有线宽带双向网络资源实施远程抄表和管理的可贵尝试，系统构建完成之后，将基本上弥补了传统抄表方式的不足，实时控制抄表过程，为公司调度、规划、建模提供数据，为用户用水情况(高峰、时差等)分析、取样、用水量曲线图的绘制创造条件；实现从传统技术向高科技领域的转变。
作为建设国际大都市形象的综合目标，上海在发展高科技产业和城市信息化建设方面，也成为市政府近年来各项主要工作目标之一。市政公用事业是社会管理职能的重要组成部分，对资源的有效使用和控制，是现代社会文明的体现。诸如按规划实现小区的“三表出户”、信息港工程的建设、城市数字电视和数字网络的试点、有线宽带（HFC）的改造、智能化抄表等等。都与人们的生活息息相关。
我国的公用事业，旧的传统管理模式，一直沿袭至今。随着城镇规模的扩大，人员流动性的日益增大，抄表工作量也越来越大。造成的误抄、错抄和纠纷、到拒付费现象时有发生，给国家企业经营的形象和效益带来影响，制约了企业的再发展。
HFC远程抄表系统HFC远程是利用计算机技术、数字通讯技术HFC有线双向宽带网络技术与水表计量技术完美结合，集计量、实时数据采集、数据处理网络通讯于一体，将居民消费信息加以综合处理的系统。HFC远程抄表系统涉及到两方面的技术，一是远程自动抄表系统采用的技术，二是网络通讯技术。HFC网络的 Cable Modem接入技术是目前远程抄表系统中最先进、最具实时数据采集及发展潜力的远程抄表系统。
电力网络、电话网络、电视网络号称当今世界上最大的三个网络系统。在人口密集的城镇地区，有线电视的普及率已经接近无线电视网了。HFC网络的Cable Modem接入是近10年内逐步发展起来的一项新的通讯传输技术。它是利用混合光纤同轴电缆传输线路，实现双向的网上传输和通讯。由于有线电视采用光纤和同轴电缆，因此带宽容量相当大，用户覆盖面广，HFC的下传速率可以达到34Mpbs。当前传统的有线电视网经过单向传输向双向传输的改制才能实现数据通讯网的功能。
远程智能抄表计量工作，关系着公用事业行业、能源供给企业的经营、管理效益。就目前的状况而言，抄表难、收费难是公用事业部门面临的普遍问题，抄表收费工人工作条件差、效率低、劳动强度大、不可控现象等等，都说明了采用传统的人上抄表方式已不能适应现代社会和企业发展。
远程智能抄表项目的实施，采用高新技术的手段，符合我国国情的技术和使用方法，迎合了经济和技术的发展方向。HFC网络远程抄表系统系统充分利用了现代宽带网络（包括广电的有线宽带HFC和邮电宽带FTTB）及小区有线电视（CATV）网络的宽带资源，大大减小了在大楼和小区内的布线复杂程度，实现了远
程的自动抄表和数据采集传输，把抄表系统真正提高到了计算机网络化的平台上。集抄中心帐务中心通过有线宽带接入，为实现真正的综合信息管理系统（CIMS），包括数据分析、图像分析、管网管理，水量资源分配和调度创造了有利条件。
人类已逐步走进数字化的时代，信息技术的发展，正在逐步改变人们的生活。信息技术和网络技术的发展为实施远程智能抄表和行业的综合信息管理（CIMS）提供了一个平台，随着电子商务技术的不断完善和社会信用认证体系的建成，电子信用收费也将成为现实。
