改革开放30多年以来，中国经济快速发展，同时也带来了环境污染和空气质量问题。李平介绍，这与50年代大量使用煤炭的英国相似，英国以天然气逐渐替代煤炭，历时达10多年，环境得以逐步改善。他建议，中国应尽可能地鼓励并提高清洁能源的使用，提高使用非清洁能源的使用成本。
2013年9月，中国政府出台了《大气污染防治行动计划》，要求大幅削减燃煤，增加新能源供应和煤改气比重。数据显示，2013年，煤炭在中国能源结构中的主导地位有所下降，占比为67.5%，创历史新低；石油占比位居第二，为17.8%，是1991年以来的最低值；而天然气消费则大幅增长10.8%，增幅居世界首位。从2000年至2013年，我国天然气消费量增长了5.66倍，年均增速达到15.7%，高于产量增速4.1个百分点。中石油研究数据显示，2013年中国天然气占一次能源消费的比重上升至5.9%。尽管如此，这一比例仍远低于全球24%的平均水平。
美国天然气管道干线总长度近60万公里，中国只有6万公里左右，是美国的九分之一到十分之一；美国乡村人口占比不到5%，城镇居民用气普遍，居民和商业用气占天然气使用的三分之一，中国城镇天然气使用以及天然气在发电中的利用仍比较低，二三线城市居民用气很大部分依赖煤气罐，甚至还在使用煤炭供暖做饭。李平认为，与发达国家相比，中国天然气发展还有很长一段路要走。中国需要把干线管道铺设到大城市和工业基地，进而发展省级管线和市级管线，然后逐渐发展全国各个乡村和边远地区。
李平看好中国未来庞大的天然气市场。他预计，到2016年至2017年，通过与中海油等三大石油公司合作，BG在中国液化天然气进口总量中估计可占到20%至25%。
