在“江南十大名镇”之一的浙江湖州南浔古镇，人们仍然使用蜂窝煤烧火做饭，对当地空气质量和环境保护造成不小的威胁。5月9日，中国石油天然气管道燃气投资有限公司与湖州市政府签订天然气利用项目合作意向书，宣告传统燃料做饭方式将在湖州地区成为历史。
湖州市天然气利用项目由中油燃气公司控股。双方的合作标志着中国石油成功进入浙江省城市燃气市场，对中国石油加快华东地区燃气市场整体开发是一个良好开端。中国石油股份公司的贺信称，在湖州燃气项目中，中国石油将充分发挥资源上中下游一体化和专业化服务的优势，全力保障气源需求，进一步支持湖州的经济建设和节能减排。
这个项目是落实集团公司加快发展城市燃气业务的总体部署和相关要求，加快天然气产业上中下游一体化发展，发挥整体优势，利用西气东输一线资源增量和未来西气东输二线资源优势，积极开拓效益市场的又一力作。
湖州是江苏、浙江、上海等毗邻地区重要的商品集散地和水路运输要冲，历史悠久，人杰地灵，素有“丝绸之府、鱼米之乡、文物之邦”的美誉，是长江三角洲地区先行发展的14个重点城市之一， 2007年国民生产总值近900亿元。
湖州市天然气利用项目在经济发达的长江三角洲地区具有一定的代表性。此次合作对浙江省具有重大意义和影响，也对中国石油华东地区城市燃气市场开发工作具有积极的推动作用。
