2月22日，全长9102公里，项目总投资1422亿元的西气东输二线工程在新疆、甘肃、宁夏和陕西同时开工建设。这是全国第一条引进境外天然气的大型管道工程，尤其令人欣喜的是，这条管道经过湖南。“它的开工建设，对缓解湖南用气紧张局面、改善全省能源结构，具有非常积极的意义。”2月22日晚，在得知西气东输二线开工建设的消息后，长沙新奥燃气有限公司总经理孙伟鸿喜悦之情溢于言表。他告诉记者，西气东输二线工程建成后，湖南省必将增加数量可观的气源指标。另据知情人士透露，目前湖南已积极与中国石油天然气集团公司进行协商，争取更多气源指标。
西气东输二线工程西起新疆霍尔果斯口岸，南至广州，东达上海，途经新疆、甘肃、宁夏、陕西、河南、湖北、江西、湖南、广东、广西、浙江、上海、江苏、安徽等14个省区市，管道主干线和八条支干线全长9102公里。工程设计输气能力300亿立方米/年，稳定供气30年以上，计划2009年底西段建成投产、2011年前全线贯通。西气东输二线管道与拟建的中亚天然气管道相连，工程建成投运后，可将中国新疆地区生产以及从中亚地区进口的天然气输往沿线中西部地区和长三角、珠三角地区等用气市场。
据了解，湖南现在使用的天然气是“忠武线”(重庆忠县到湖北武汉)输送过来的。“忠武线”2004年投产，线路总长1352公里，设计年输气量30亿标方。2005年7月30日，长沙市举行“忠武线”管输天然气入长通气仪式，标志着湖南天然气利用进入实质性阶段。目前，长沙、株洲(含醴陵)、湘潭、衡阳、岳阳、常德、益阳等地开通了天然气，居民用户近70万户。目前长沙的注册天然气用户已达30余万户，常用用户26万余户，工业用户数百家。长沙市用气需求增长迅速，在今年1月份用气高峰，日最大用气需求量高达170万立方米，气源一度相当紧张。
第二条西气东输管线途经湖南，对能源需求量较大的湖南来说，自然是一大利好消息。“这等于给湖南的天然气用户上了一道双保险。”孙伟鸿说，但从整体情况来看，湖南仍将维持需求量大于供给量的局面。
