2007年，联合国最关注的问题莫过于气候变化。在本届联大一系列高级别专题会议上，讨论气候变化的议题排在第一，而且是国家和政府首脑级。年底，在印尼的巴厘岛，又举行了有近万名代表参加的联合国气候变化大会。之所以如此兴师动众，原因只有一个，就是气候变化所带来的后果已经非常严重。正如联合国秘书长潘基文所指出的：“气候变化威胁着整个人类大家庭。”
近年来，联合国和各国政府在应对气候变化问题上已经采取了一些行动。联合国不仅举行一系列会议，发表许多报告，提出政策建议，推动各国政府在政策、计划和具体项目中，节能减排，发展新能源和新技术，而且制定了“联合国能源活动计划”，把联合国系统内的所有与能源有关的项目，都协调起来，围绕节能减排开展工作，为各国作出了表率。许多国家政府也制定节能减排政策和目标，采取减免税收等办法，鼓励开发和使用新节能技术。目前在节能技术上的努力主要有两方面。一方面，是对现有耗能设施进行技术改造，提高能源使用效率，减少排放。另一方面，大力开发煤炭和石油的替代能源，主要是水能、核能、太阳能、风能（见照片）、潮汐能和生物能。应当说两方面都有所进步，例如，美国的一座不会排放任何废气的“零污染”燃煤发电厂将在2012年投入使用，新的节能建筑也已经能比目前的普通建筑节省30%的电能。太阳能电池的光电转换率已经达到17%。风力发电机每度电成本已从20年前的80美分降低到目前的7美分。但是，现有的能源技术并没有重大突破，所谓的新能源也已出现几十年，且存在许多限制，还无法大面积推广,如核能技术要求高，建造投资大，还有安全危险，许多发展中国家根本无力发展；生物能源对农业生产有很大影响等等。因此，新能源只能在少数国家使用。
科学家估计，人类在100年内，近80%的能源消耗还必须依靠煤炭和石油。如何减少这两种能源对环境的污染，降低现有生产设备、运输车辆和生活设施的能耗，仍是最迫切和最现实的问题。目前，欧盟正准备立法，以大幅降低机动车的CO2排量，初步目标是在2012年将每公里的机动车CO2排量降至120克。当然，各种替代能源都有很大发展潜力，美国到2030年生物能源可达到能源供应的15%。然而，要从根本上解决气候变化问题，关键是技术。国际能源机构估计，仅仅要扭转温室效应，全球在2030年之前，就需要投入20万亿美元，改造目前的能源设备。而发达国家每年至少需要向发展中国家提供860亿美元的援助，才能使这些国家有抵御气候灾难的能力。
