页岩气开采的技术难关突破以后，并不是完全不存在隐患的。国际上，美国对于页岩气的开发最早、最有经验。但是在商业化开采带来莫大的利益的同时，也有一些人认为，在水力压裂时，通过将压裂液压入油井中，将岩层压裂，产生高导流能力的裂缝通道，再注入支撑剂（主要是石英砂）撑住裂缝，这个过程会不会造成压裂液中的化学物质和页岩气混入地下水中呢？
绝大部分水力压裂作业是在比地下蓄水层深得多（数千米）的岩层进行的，而且油气井设计了多重保护措施来把饮用水和油气生产区域隔离开，页岩油气开采不会影响到地下饮用水的安全。
据中国地质大学能源学院教授侯读杰教授介绍，一般一口页岩气井压裂需用水1万m3，而且35%左右的压裂液和地层水会返排至地面，所以返排液处置不当也会污染地表水。这些返排液通常有两种比较环保的处理方式：循环利用或处理后排放。
美国页岩气开发实践中所出现的问题，也为中国这样的页岩气后发国家提供了可借鉴之处。目前美国已为控制页岩气开采造成环境污染颁布了法规，相信如果有合理的监管制度，与页岩气开发相伴生的环境风险是可以控制的。
