空气能热水器作为集“节能、舒适、安全”于一体的第四代热水器，随着人们生活水平的提高，对于生活质量的注重，其应用度在近几年得到了爆发式的增长。从2003年进入市场开始，经过近十年的发展，其销售额从最初的3000万跃升至现在的几十亿，两个数字之间的差异足以窥视出空气能热水器行业巨大的发展空间。正因如此，越来越多的企业进驻到这一行业，开始对空气能热水器市场进行分食。这其中不乏专业研发销售空气能的厂家如天舒、长菱、锦江百浪、中广欧特斯等，也不乏国内家电行业巨头美的、格力等品牌，还有一些电热水企业诸如本科等也试水空气能热水器这一行业。由此可见，空气能热水器市场的竞争愈加激烈。
在这一激烈的竞争过程中，有一市场特征得以显现：每个区域其省会城市的空气能热水器销售状况不及周边区域。长久以来，业内人士一直认为，空气能热水器产品的销售状况与一个城市的经济发展水平以及居民的消费水平成正比关系，但是事实并非如此。究其原因，主要包含以下几点：
一方面，省会城市的房价相对周边区域更高一筹，可谓是寸土寸金，因此消费者都会将房屋面积的利用得以最大化。而时下空气能热水器产品的体积较大，其室内机和室外机都需要占据一定的空间面积，而且空气能热水器同比其他热水器价位偏高，公众的认知度欠缺，一定程度上阻碍了其在省会城市的应用空间。而这恰恰是周边区域的优势之所在，用户住房面积一般都超过一百平方米，安装位置不会受到很大的限制，这为空气能热水器的应用提供了有利的安装条件。
另一方面，天然气的普及。天然气作为安全、高效的清洁能源，对于缓解环境污染压力有很大的作用，因此国家大力推广天然气的使用，很多省会城市的天然气已经普及。其不仅能够满足居民做饭的需求，还能够提供生活热水，很大程度上制约了空气能的使用推广。以四川成都为例，其居民天然气的价格为1。9元每立方米，按照一家三口计算，每月的天然气消费为60元左右，年消费为700元左右。以此类推，10年的消费为8000元左右，此价格与市面上200L中高档的空气能热水器相差无几。由此相较之下，天然气的价格和使用便捷性更为突出，相比空气能热水器赢得了更多消费者的信赖。但是周边县城或者农村天然气没有得到普及，推广空气能热水器也显得更加容易。
除此之外，在省会城市，人们对于新产品的上市推广宣传关注度并不是很高，因此各厂家做空气能热水器产品的媒体投放和广告宣传其效果并不是很明显。周边县市相较省会城市其人员密集度更高，对于市场新鲜事物的好奇心更强，这对于空气能热水器的广泛推广极为有利。因此诸多厂家将精力集中在对于周边地区的市场开拓方面，通过墙体广告、车载广告、现场推广、上门宣传、大篷车宣传、路演等方式打开了农村空气能热水器的市场销售局面。比如中广欧特斯开展的“科普万里行”活动，同益举办的“节能万里行”活动，其在乡镇市场的宣传起到了很好的效果。一方面对于空气能产品的进一步推广普及做出了极大的贡献，另一方面在短期内其销售量都取得了明显的上升。同样的宣传推广费用，用在省会城市和周边区域其效果可谓是天壤之别，因此更多的厂家愿意在周边区域通过投入更少的资金得到更高的回报，而这在省会城市是无法做到的。
当前，各地区的新农村建设都在如火如荼的开展，居民对于节能、舒适性产品也愈加重视，一定程度上给空气能热水器的应用开辟了新的市场。“农村包围城市”，这已然成为时下各空气能热水器厂家的市场销售的重要举措。各品牌纷纷在二三级市场开设专卖店、加强渠道建设并且对渠道网点进行认真培养，希望在农村这一平台开辟更为广阔的市场，虽然空气能热水器在周边区域的发展较好，但同时较高的价格因素也使得一部分消费者望而却步。如何进一步开拓农村市场，价格调整将是关键之举。
