页岩气是一种非常规天然气，赋存于富有机质页岩及其夹层中，以吸附或游离状态存在，它的主要成分与常规天然气一样，都是甲烷，是一种清洁、高效的能源资源和化工原料。由于页岩气被锁在页岩的一个个小孔里，彼此隔绝，自然状态下难以流动，因此开采难度较大。目前，主要采用水平井和分段压裂技术来实现页岩气的商业性开发。这种技术能够创建气流“高速路”，使页岩气能够顺利流出，达到商业利用价值。页岩气目前主要用于居民燃气、城市供热、发电、汽车燃料和化工生产等领域。据统计，2024年全国天然气表观消费量4260.5亿立方米，恩施北部地区页岩气4000亿立方米如果可全部开采利用，大约能满足全国近一年的天然气需求，对保障国家能源供应意义重大。
近年来，湖北在鄂西地区震旦系、寒武系、志留系和二叠系四套层系实施多口页岩气井，均探获高产页岩气资源。2023年7月，湖北省地质局在恩施七里坪钻遇近40米高含气量页岩气层，达国家Ⅰ类标准，具备建设大型页岩气田资源潜力。去年8月，中国地质调查局武汉地质调查中心和湖北省地质局联合实施页岩气水平井钻探。去年底，鄂恩页2HF井完井，井深3232米，最大井斜角101.3°，优质页岩钻遇率97.2％，远高于行业规范及标准。目前项目在进行试气求产，助力鄂西页岩气勘探开发综合示范区建设。
湖北省地质局相关负责人表示，新的一年将全力服务新一轮找矿突破战略行动，以4个国家级能源资源建设基地为主线，新圈定找矿靶区40处以上，新发现矿产地16处以上，力推页岩气勘探突破、铜铁金钨铝重晶石增储，进一步优化我省能源结构，持续绘制能源资源保障底图。
