后疫情时代，能源需求增长普遍快于供应增长，天然气全产业链的压力已经显现。在我国，由于天然气进口量占到全部供应量四成以上，天然气进口企业在气价倒挂下大幅亏损，管道气的进口商尤为明显，城市燃气公司呼吁向下游用户疏导上游天然气的成本压力。
业内普遍认为，天然气全产业链压力在今冬明春的取暖季或将更加突出，因而加快天然气价格改革进程的呼声更加强烈。目前，一些城市已在试点放开LNG液化天然气价格，但管道气环节依然存在较大价格疏导的压力。
近年来，随着中国天然气市场需求增速放缓，进口量攀升，以及国内天然气产量稳定增长，冬季保供压力已逐年减轻，困扰中国老百姓的气荒问题得到有效缓解，但天然气供需不平衡的状态并没有实质性改观，几乎每年冬季都会出现阶段性的供不应求。
这种状况与当前国际市场的天然气供应形势以及国内市场不断攀升的需求密切相关，一旦遇到极寒天气，中国的天然气市场容易出现暂时性的供需失衡，局部地区局部时段出现气荒。
加快油气体制改革进程或能破解当前天然气市场困局，这个问题从上而下早已形成共识。早在2013年，十八届三中全会就提出油气价格改革方案，要求放开竞争性环节价格。为推动我国油气体制改革，2017年5月中共中央、国务院印发《关于深化石油天然气体制改革的若干意见》指出，中国油气体制改革的总体方向“管住中间、放开两头”。
目前，中石油、中石化已推进油气管网价格、成本核算、油气混改等一系列改革。特别是去年下半年国家油气管网公司成立后，石油公司旗下的管网资产已转到国家油气管网公司，全国一张网的布局基本形成，以“管住中间，放开两头”为目标的油气体制改革迈出重要一步。“管住中间”的客观条件已经具备，如何通过体制机制的设置，充分发挥国家油气管网公司在“管住中间”的作用，将在今年的冬季进行首场演练，也将是对中国此前油气体制改革成效的考验。
值得关注的是，国家油气管网公司成立后，陆续与多个机构签署了天然气供应协议，LNG接收站的负荷量也不断创出新高，但与这些进展相比，国家油气管网公司在天然气保供中的角色定位仍有待厘清，比如对管容的分配，是否参与到天然气的交易环节，还是只承担运输环节，而这将影响到今年天然气市场的供需，特别是如何避免出现上游窝气的情况。
与此同时，与“管住中间”相比，“放开两头”的进展相对较慢，天然气价格的市场化进程已明显滞后于产业链上的其他环节，在今年天然气价格飙涨的背景下，这一问题凸显，局部地区的突破还有待进一步拓宽。
冬季天然气供需紧张，是我国天然气市场对外依存度持续攀升格局下的缩影，要破解困扰每年冬季天然气市场的供需紧平衡问题，需充分调动市场中相关各方的积极性。从短期看，通过行政手段的保供短期内能缓解当前市场的供需矛盾，但从长期看，应尊重价值规律，让市场之手发挥作用。因此，适时推动天然气价格改革的进程，将有利于激发产业链上相关各方的积极性，也是油气体制改革市场化方向的必由之路。
