名曰调查
日本侵占台湾期间，曾先后进行三次大规模的油田调查，调查油田主要由日本总督府殖产局矿务课地质系主持。 该系野外工作分地质矿产调查及油田调查队，每次均有报告及油田地质图出版。
第一次油田调查始于光绪三十二年，1906年始，延续达4年之久。当时调查人员属采矿工程师，以矿务课长福留喜之助为队长。参加人员西部油田有森贞藏及吉仓次郎二人、东部油田有细谷源四郎。其调查结果编成《台湾油田调查报告》一书，于宣统二年出版。1910年并根据台湾土地调查局测制之二万分之一地形图，填制各幅油田地质图，将全岛分为蕃薯寮、凤山、台南、盐水港、嘉义、苗栗、基隆、台北、新竹、台中、南投、阿猴、恒春、宜兰、罗东、台东16个行政区。其中以前六区工作最详。但此系初期勘探工作，比较粗略，调查报告亦属记录性质。
第二次大规模调查在1911年(注： 1912年是中国民国元年)以后。 此次系由日本海军省委托商工省地质调查所代为勘测，当时派遣去台地质工程师有井上又近、千谷好之助、饭家保五郎、佐藤代止、杉山贤一五人，亦采用分区分工调查制，勘察范围除中央山脉外几乎遍及全台。 此次调查多注意于油田地层与构造，工作比较缜密，所获甚富。 编成二十万分之一的台湾油田地质概查图，并附有报告，于民国十六年(1927年)出版。 因属保密资料，未公开发表，外间流传极少。 此次调查对台湾地层时代与分布已有清晰认识，构造亦具粗略概念。
第三次调查仍由殖产局矿务课主其事。预定计划规模甚大，将全台油田分布三期调查，每期各分为概查与精查二区域。第一期概查区域有竹东、苗栗等十区;精查区域有尖山湖、山子脚等八区。第三区概查区域多在中部与东部，约分为三区;精查区域有坑子口、八卦力等十五区。统计西部油田调查总面积为18747平方千米，东部油田调查总面积为1144平方千米。此项计划于1927年开始至1945年光复止。第一、二两期已大部完成，第三期因战争关系仅完成极小部分。当时参加调查的共有7人，包括地质系鸟居敬造、六角兵吉、大江二郎、吉田要等人，受委托而参加工作者有丹桂之助、久住久吉等人。各油田均测有分区地形地质详图，并分区编有详明报告，当为台湾最重要油田调查资料。已出版油田调查报告书有台北之山子脚、尖山湖、清水坑，新竹之苗栗、竹东，台中之南投、囯姓，台南之嘉义、玉井、新化、小梅，高雄之恒春、旗山及旗山西南部诸油田。1932年至1934年间，海军省在矿区进行了部分精查，由台北帝大地质科主任教授早坂一郎负责，并有该科教员参加。所精查有宝山、八卦力、二尖山、竹头崎等海军油矿区，参加人员除早坂一郎外，尚有市材毅、富田芳郎、斋藤齐、丹桂之助等人。
实则狂掠
清光绪二十二年(1896年、日本明治二十九年)，日本开始在出磺坑油田用手钻开始采油，为日据时期采油之嚆矢。 先是日人暂以海军预备油田名义封禁，至1897年始归浅野总一所有。 是年八月，试钻一井，未久即报废;1903年又于新庄试钻一井，仍失败而废。 同年9月，出磺坑油矿周围三矿区亦归室田石油株式会社外三名所有。 是年11月，此等油矿企业家联合组织台湾石油试掘组合。
台湾石油试掘组合出磺坑纲式一、二号两油井，1904年相继成功。第一号井于145尺深度，遇第一油层;第二号井于是年8月在深度327尺遇第一层油层，认为颇有远景，乃开始详细调查出磺坑背斜构造地质，同时逐渐计划扩展事业。但1907年后产量逐渐减少，遂停采油。
高雄县千秋寮纲式一号井，深度448米。1908年10月在深度48米、94米、274米、347米深处见天然气，52米及41米深处见油气，至1913年9月井废。1909年，又在六眚溪开钻纲式一号井，深度571.2米，1913年9月井废。出磺坑油矿经营权1906年归南北石油会社，1908年又转移室田会社，先后钻十七井，成绩不佳。其后逐年增加新井，至1945年光复前，日本在出磺坑共钻96口井。
锦水气田，1914年11月，一号井开钻，至1946年底共钻井47口。竹东员东子背斜，于1927年发现，至1942年结束，累计天然气产量为8658.1万立方米。1909年发现新营牛山背斜构造与天然气露头，累计天然气产量为12162.9万立方米。六重溪油矿1902年发现油砂及露头，1936年R1及R2井开钻，1939年R8井进尺达1038米，日产天然气7000立方米，1939年至1945完钻18口井，累计天然气产量1826.6万立方米。1906年开始，调查竹头崎石油地质，本矿前后钻井7口，累计天然气产量59.3万立方米。
日本占领台湾省后，出磺坑矿场1897年起陆续由浅野总一郎、宝田、南北等会社经营，1921年由合并改组的日本石油株式会社继续开采。至第二次世界大战结束时，日本侵占台湾省长达50年，不但掠夺了台湾省大量的石油、天然气资源，灌满了战机、坦克、军舰的油箱，而且以台湾为跳板发动了惨绝人寰长达14年的侵华战争。日本的狼子野心，昭然若揭。
