从成都出发，沿成自高速南行150公里，到达四川省威远县新场镇老场村。
午后阳光明媚，在凸凹不平的土路上步行10多分钟，山脚下的威201井场出现在记者眼前。石碑上写着醒目的红色大字“中国第一口页岩气井”。正是这口井拉开了威远地区乃至我国页岩气开发的序幕。
早就守候在井场的西南油气田蜀南气矿采气工陈勇告诉记者，威201井2009年12月开钻，2010年10月投产，投产初期日产气量2000立方米，几年下来，累计生产商品气80万立方米。“随着地层压力减小，现在气井采取间开生产。”陈勇说，“今天早上8时开井，5个小时后关井复压，日产气量在400余立方米。”
“产量虽小，意义重大。”西南油气田页岩气事业部总地质师王兰生说，威201井作为国内第一口页岩气井，通过大型压裂后获商业性气流并持续稳产，为中国页岩气勘探开发提供了有益参考。
早在2007年，西南油气田一方面与美国新田公司合作，开展了威远气田页岩气资源调查；另一方面，在四川盆地开展大范围页岩气资源调查，威远、长宁、富顺-永川3个有利区块入围。选择威远作为首战之地，是因为这个区块位于有50年开发历史的威远气田，老井资料多，把握性更大。获气后，利用已有管网，输送到相邻的曹家坝配气站，将产品气迅速转化为商品气，工程、经济优势明显。
页岩状如书页，层层重叠，岩性致密。通过数十万倍的电子显微镜，能看到页岩中大量存在纳米级孔隙，其间由平直狭小的喉道相连。经过上亿年沉积演化，天然气以吸附或游离状态储存、“幽禁”在页岩的孔隙里。
2010年9月，10余台压裂车在威201井摆开阵势，对志留系龙马溪组的页岩储层进行水力压裂。上千立方米液体、上百吨支撑剂，在巨大压力作用下，缓缓注入储层。压出的网状裂缝，载着页岩气一路欢歌重见天日。
水平井是页岩气储层改造的利器。威201井之所以打成直井，目的在于获取页岩层可靠资料，提供研究参数。从威201井出发，中国石油页岩气勘探开发走过借鉴、引进、消化吸收、自主创新之路。2011年8月，我国第一口页岩气水平井威201－H1井试采，日产量稳定在1万立方米以上。2013年9月，威204H井首次自主完成页岩气水平井压裂及钻塞作业，测试日产量达15万立方米。
