近年来，每当冬季来临，“气荒”便如影随形。但2014年“气荒”并未见诸报端，也未看到出租车加气排起长龙的景象，2014年也许是近几年“气荒”最消停的一年。2014年冬天然气似乎不太荒，这是为什么，是偶然现象还是会成为“新常态”呢?
冬季易出现“气荒”，主要由于天然气消费存在着波峰与波谷现象，即天然气冬季采暖高峰用气量将达到非采暖季的2倍以上。从前几年的情况看，冬季为“气荒季”几成常态，究其原因，还是供需不平衡。而2014年“气荒”爽约了。这并不是因为天然气用量下降了，其实，从治霾角度出发，我国2014年天然气的表观消费量较往年有较大幅度上升。但同时，包括常规和非常规天然气在内的气源增长幅度则更大，使2014年天然气供需关系出现了逆转的迹象。
第一，我国政府多年来为缓解“气荒”进行的基础设施建设正日益发挥作用。为了解决“气荒”的突出矛盾，我国将天然气产业上升为国家战略，加强顶层设计。以“西气东输”为代表的国内天然气输送管道的建设步伐不断加快，今年西气东输三线西段全线贯通，以中亚天然气管道为代表的跨境天然气管道的投运，使我国天然气输气管网总里程大幅增加。我国还加快了LNG接气站的规划布局，深圳大鹏LNG接收站、海南洋浦以及青岛董家口LNG接收站的陆续投运，使LNG的接收及市场供给能力成倍增长，为我国拓展了天然气来源渠道。这些都极大地增加了国内市场天然气供给能力，使天平由供不应求开始倾向于供需平衡。
第二，我国加速开发的非常规天然气正源源不断地进入市场。以中石化[微博]重庆涪陵区块为代表的页岩气开采成功，提振了我国页岩气开发的信心，产量正稳步增加。目前仅涪陵页岩气日产量已达300立方米，全年超过11亿立方米。四川等地的页岩气产量也在增长。截至2014年12月18日，中石油西南油气田公司已累计有1.01亿立方米页岩气通过自贡输气作业区纳安线进入川滇渝用户管网。以大唐克旗和新疆庆华为代表的煤制天然气示范项目成功投运，装置运行日趋稳定，日产量合计超过500万立方米。此外，煤层气、致密气等其他非常规天然气的产量也在增加，这些非常规天然气较好地弥补了天然气缺口。
第三，我国天然气价格改革的市场效应正在显现。随着国内天然气价改的不断推进，市场的强劲需求决定了天然气价格的走向，一些改革地区天然气价格出现较大幅度上涨，给天然气运营商带来更多的信心。2014年以来，伴随国际石油价格的断崖式下跌，国际市场液化石油气(LPG)价格降至2008年以来的最低点，按照热值折算甚至低于天然气工业用气价格，从而提高了LPG运营商进口LPG的积极性，而LPG对天然气替代作用十分明显。此外，2014年悄然发生的世界能源格局变化也为缓解国内天然气供需矛盾提供了良好的契机。随着美国页岩气革命的开展，以及全球石油价格的大幅下跌，包括俄罗斯和中东等在内的国际油气供应商，开始把眼睛转向中国的巨大市场需求，这为缓解我国“气荒”提供了更为宽松的国际市场环境。
需要提醒的是，虽然2014年会否成为我国“气荒”逆转的开始尚需观察，但至少说明我国天然气供应短缺的局面不是不可改变的。如果冬季不缺气，意味着夏季很可能过剩。2014年，随着我国页岩气产量的逐年提升，气价机制改革作用的更大发挥，国际天然气市场供应的增加，未来国内天然气出现供过于求的局面并非没有可能。而受到热捧而又投资风险极大的煤制天然气，是否还有大规模发展机会，值得业界深思。
