在“一对二”的不对称制裁战中，俄罗斯之所以能与欧美这两大经济体基本保持抗衡状态，一大原因就是俄罗斯拥有能源这一重要筹码。俄罗斯是欧洲最大的天然气供应国，欧洲天然气总需求量的约30%由俄提供。在欧盟28个成员国中，对俄罗斯天然气供应100%依赖的有5个国家，超过50%依赖的有11个国家。
乌克兰危机爆发以来，美欧在俄罗斯问题上步调基本一致，但是欧洲出于自身对俄罗斯能源供应的顾忌，一直采取相对温和的措施。然而欧盟最新一轮制裁措施一改往日的犹豫态度，直指俄罗斯重要实体部门。这一根本转变也可能引起俄罗斯制裁战略的转变。
天然气之争一直是俄欧、俄乌博弈的主题。由于乌克兰拖欠天然气债务，俄罗斯已于今年6月开始对乌克兰实行预付款供气制度，切断了对乌的天然气输送。乌克兰也不甘示弱。乌克兰议会本月14日通过一揽子对俄制裁措施，禁止俄罗斯过境乌克兰向欧洲输送天然气等能源。
然而，尽管乌克兰的态度强硬，实际上却是最依赖俄罗斯天然气的欧洲国家之一，该国约60%的天然气供应来自俄罗斯。此外，由于目前俄输往欧洲的天然气中约一半途径乌克兰，因此这一措施在客观上也推动了俄罗斯对欧盟的反向能源制裁，无疑将对欧洲经济造成不小的打击。
目前，俄罗斯在对西方制裁的回应中并未主动动用其能源武器。有分析人士认为，普京在等待出牌的最佳时机。目前正值夏季用气淡季，供气压力不大，但到了冬季用气高峰，欧洲国家对天然气需求上升之后，俄罗斯将有更大主动权。
不过，尽管俄罗斯作为输气方在能源问题上占据主动权，但也并不是高枕无忧。俄罗斯迟迟没有对欧盟打出“能源牌”，正是因为能源出口对俄罗斯经济来说举足轻重。由于能源出口是俄罗斯主要外汇来源，“断气”并不符合其自身长远利益，不仅损害俄经济，还会影响俄罗斯与欧盟的能源合作和经济关系。这也是在此切断对乌克兰的天然气供应之后，俄罗斯仍然一直维持对欧盟天然气出口的原因。
面对可能的“断气”局面，欧盟和俄罗斯都在加紧寻找应对之策。欧盟开始考虑增加从中亚等地进口石油等能源，力图通过实现能源进口市场的多元化，打破俄罗斯供应垄断的局面。同时，欧盟委员会提出到2030年实现30%的新节能目标，以降低欧盟对进口能源的依赖度。但有分析人士称，进口多元化的目标在2020年以前不会实现。
另一方面，俄罗斯正在计划将能源出口的主要目标转移至亚洲市场。俄罗斯能源部制定的能源战略显示，到2035年，俄罗斯将把向亚洲出口的石油销量翻一番，天然气销量扩大4倍。但在此之前，俄罗斯还将经历漫长的能源出口结构调整期，并且将面对来自中东等地区的激烈竞争。
鉴于对欧盟天然气供应和能源安全以及俄罗斯能源出口的负面影响，俄罗斯对欧盟“断气”无疑将导致两败俱伤的结果。俄罗斯与西方在“斗气”过后，还需回到谈判桌前达成共识，这才是符合双方切身利益的长远之计。
