当美国天然气价格长期维持低位时，人们说这是页岩气革命的成果；然而当涪陵页岩气商业化投产后，中石化的报价却有些出乎意料：2.78元/立方米，较此前川渝地区天然气价格1.9元/立方米高出不少。
“制定的2.78元/立方米的价格已经是我们能够达到的最高价格了，但它对于企业来说，仅仅是保本。”中石化天然气公司川气东送营业部经理吴刚强对解释说。
这一方面缘于页岩气是“新品种”，受初期勘探、开采经验少的原因影响，企业初期。“在整个涪陵页岩气发现之前，(中石化页岩气勘探)账面上已经投入25亿元打了水漂，再加上过去几代的勘探投入，可能50亿、70亿元不止。”中石化江汉油田分公司总经理孙健坦言。
另一方面则是中国天然气价格长期不到位，导致人们对价格上涨太敏感。据了解，国家发改委公布的天然气价格方案，2015年国内各地天然气价格实现唯一，不再有新老气的价差，而2.78元/立方米正是重庆新气价的最高价。
生产成本较高
作为首口页岩气井的焦页1HF井深3653.99米，水平段长1007.9米，总造价达9000万元以上。
然而为了这口井，中石化勘探南方分公司斥资3亿元，不但有前期勘探作业的成本，还包含了开山、筑路、环保等，“因为井在山上，相关的辅助成本远远高于美国。”勘探南方分公司总经理郭旭升说。
这一点可以与壳牌加拿大陆上天然气公司的项目进行对比。在加拿大卑诗省东北部的落基山脉西侧，靠近卡尔加里，壳牌旗下“桦树场”项目就坐落在这里。2008年，壳牌以62亿美元的代价从Duvernay公司手中收购了这个项目。
由于是平原，平整的道路可以直接从卡尔加里通向井场，再加上页岩气开发较早，页岩气埋藏深度比较浅，只有1000-2000米左右，因此它们的单井成本仅3000万元左右。
单井成本还不足以将焦页1HF的成本推至2.78元/立方米的价格，毕竟比起当地原有价格，2.78元/立方米的价格高出了很多。然而据了解，它还要承担中石化前期因没有成熟经验走过弯路付出的成本。
据了解，2009年起，中石化即启动在渝东南地区的页岩气勘探评价。在这个地区，中石化划出了多个勘探区块，并将它们分别交给了包括勘探南方分公司、华东分公司等多支中石化旗下的勘探队伍。
然而由于没有经验，目前除了焦石坝等少数井场，在川渝地区进行页岩气勘探的其它中石化队伍都没能取得战果，因此这些勘探成本就需要这几个已成功商业开采的项目承担。这就是孙健直呼的高成本所在。
事实上，这种状态并非只发生在中国。“在美国等发达国家，资本市场上每天都有风险资本为中小企业提供资金，推动它们进行上游的勘探开发。那些资本投100个项目有10个成功就绝对是奇迹了。”有跨国石油公司高管向分析道，“中国只是将这种单个企业的风险内部消化了。”
据江汉油田人士介绍，随着它们页岩气开发技术的成熟，目前单井成本已减至8600万元，而他们的下一个目标是把成本降低到6000万元。
气价何时市场化？
“美国的低气价是在市场竞争特别是天然气供大于求的背景下形成的，很多无法承受低价的企业都已退出页岩气，转向生产价格与国际市场挂钩的页岩油了。”上述跨国公司高管向表示，单纯考量一口井、一个项目，甚至一个企业的成本对市场价格的形成并无意义。
然而，由于中国天然气价格长期维持低气价政策，导致页岩气价格的“大幅飙升”令人诧异。
据了解，长期以来重庆都是中国主要的天然气产地。2000年以前，由于只供应川渝市场，导致气价很低，大量低效化肥装置上马投产，天然气生产商中石油也并未投入资金进行新井的勘探开发。
然而，时间到了2003年，随着东部天然气需求的迅猛增长，四川气源开始走向全国，忠武管道、川气东送等长输管道开始动工兴建，并快速投产。这导致川渝天然气价格飙升，从最初的1元以下/立方米直至现在的近2元/立方米。
“事实上，目前涪陵项目供应的川维、重庆建峰集团等用户，肯定无法承受2.78元/立方米的价格，这点我们很清楚，”吴刚强向坦承：“我们也希望能将资源输往东部江浙地区，供应当地陶瓷、电解铝等企业。”
但这显然是不容易实现的，因为页岩气资源来自川渝，“如果不能给地方带来更高的附加值，而仅仅是资源输出，地方政府能高兴吗？”有四川石油业人士反问。
据他透露，从前中石化就筹划建立涪陵气田与川气东送之间的141公里支线管道，然而由于征地等种种原因，迟迟未能动工，进而导致焦石坝井场不得不长期抑制产量。
为化解这种矛盾，中石化一方面以“串换”的模式，将部分资源以原有的价格输往建峰集团等低效用户，另一方面也与重庆地方企业合资合作，谋求从内部打开资源外输的通道，“根据规划，今年9月支线工程将动工，明年6月正式投产。”
而吴刚强等则向表示，更期待气价能早日实现并轨，以发挥企业的后续开发热情。
