从2000年到2013年,我国天然气产量年均增长速度为12%,但与年均16%的消费增长速度相比,仍然难以满足需求。气价过高会影响居民的日常生活,不利于我国能源结构的调整；气价过低则不能反映天然气资源的稀缺性,造成天然气的过度消费。因此,我国亟待建立合理的居民用气价格定价机制。
而实行居民用气阶梯价格,能够向市场传递价格信号,体现天然气资源的稀缺性,灵活调节市场供需结构,有利于实现天然气产业的可持续发展。
实行居民用气阶梯价格还有助于实现社会福利的优化。阶梯气价是对天然气资源配置的一种补充,通过对过量消费天然气收取相对较高费用,使得私人成本和私人利益与相应的社会成本和社会利益趋于相等,资源配置就可以达到最优状态,从而维护社会公正。
